Il y a deux façons de compiler un fichier LaTeX, avec la commande latex ou avec la commande pdflatex. La commande latex est la plus ancienne, le résultat de la compilation du fichier source sera un fichier portant le suffixe .dvi. Ce fichier dvi sera par la suite convertit dans un autre format pour être visualiser à l'écran ou imprimé.
La commande PdfLaTeX est plus moderne et généralement plus pratique. Dans ce cas, le fichier LaTeX sera compilé pour obtenir directement le document final en format PDF. Toutes les distribution TeX récentes utilisent ce mode de compilation par défaut.
Voici une page Web décrivant les étapes à suivre pour compiler son premier fichier LaTeX avec l'éditeur Texmaker.